생강은 식생활에서 빈번히 활용되는 식재료 중 하나로, 건강에 좋다라는 얘기가 많아 지면서 생강이 주는 장점과 이를 먹음으로 인하여 생기는 부작용에 대한 관심도 많아지고 있습니다. 생강은 다양한 용도로 활용되는데, 음식에서 맛을 내는 데 사용되는 것은 물론이고 비린내를 제거하는 용도로도 쓰입니다. 또한, 간식으로 먹거나 차로 마시는 등 다양한 방법으로 섭취하고 있습니다. 또한 한약재로도 흔하게 사용되며, 중국의 성인 공자가 몸을 따뜻하게 하기 위해 생강을 선호했다는 역사적인 이야기도 있습니다. 유독 겨울철에 더 좋다는 생강, 오늘은 생강의 효능과 부작용 그리고 생강을 활용한 간편한 음식을 만드는 법까지 알아보려고 합니다.
생강의 다양한 효능
동의보감에 따르면, 생강은 기침, 딸꾹질, 숨 차는 증상을 치료하는 데 효과적입니다. 이는 생강에 함유된 활성 성분들이 면역 시스템을 강화하고 염증을 억제하여 호흡 기계의 원활한 기능을 유지하는 데 기여하기 때문입니다. 이러한 효과는 과거부터 중국의 성인 공자가 생강을 몸을 따뜻하게 하기 위해 즐겨먹었다는 이야기에서도 확인할 수 있습니다. 그리고 다이어트에 관심이 있는 사람들에게도 생강은 유용한 음식 중 하나입니다. 이유는 열량이 낮아 체지방 감소에 도움을 주고 구토를 억제해주며 위의 기를 열어 소화흡수를 촉진하는 효과가 있습니다. 특히 소화를 도와주는 역할을 하는 '디아스타아제' 라는 단백질 분해효소가 장 운동을 촉진하기 때문에 신진대사를 활성화 시키는데 도움을 줍니다. 그리고 생강 특유의 매운 맛과 알싸한 맛을 내는 진저롤 성분은 혈액순환을 촉진하고 동맥벽의 콜레스테롤을 감소시켜 심혈관계 질환의 위험을 감소시킬 수 있습니다. 생강은 염증을 가라앉히고 기관지를 확장시키는 효과가 있어 천식환자에게도 유용합니다. 류머티스 관절염과 같은 염증성 질환에서도 항산화 효과를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다. 이는 생강에 함유된 황산화제가 면역체계의 균형을 유지하고 염증을 억제하는 데 도움이 되기 때문입니다. 생강의 향균 작용과 항암 효과는 각종 감기와 함께 미생물의 번식을 억제하고 암 세포의 성장을 억제하는데 도움을 줍니다. 이러한 특성은 우리 몸의 방어 체계를 강화하고 질병 예방에 기여하는 중요한 역할을 합니다. 게다가, 생강은 소화를 촉진하고 구토를 멈추게 하는 효능이 있어 소화기의 건강에 도움을 줍니다. 특히, 진저롤이라는 성분은 위액의 분비를 촉진하여 기관지염과 목감기에도 효과적입니다. 이 외에도 생강은 멀미 예방에도 효과적으로 사용됩니다. 진저롤이 소화기의 운동능력을 향상시켜 구토를 멈추게 하고, 이를 통해 여행이나 이동 중 생기는 불쾌한 증상을 완화시킵니다. 생강의 다양한 효능은 감기와 호흡기 질환에 대한 예방 효과도 포함하고 있습니다. 오한발열을 해소하고 기관지를 확장시켜 가래를 제거하는 효능은 감기로 인한 불쾌한 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 이는 가정에서 간단히 활용할 수 있는 생강 차로도 구현이 가능합니다. 또한, 생강은 몸의 찬 기운을 밖으로 내보내어 수족냉증이나 체질적으로 소화기가 차서 생기는 소화불량, 구토, 설사 등에도 효과적으로 사용됩니다.
생강을 먹으면 위험한 사람, 생강의 부작용
이처럼 생강은 우리몸을 건강하게 도와주는 음식이기는 하나 만약 체질적으로 열이 많은 사람이거나 고혈압이 있는 경우에는 드시지 않는것이 좋습니다. 진게론과 쇼가올 이라는 성분이 혈압을 일시적으로 상승시키고 혈액순환을 촉진하여 열이 오르게 할 수 있기 때문입니다. 또한 감기 예방에는 좋으나 편도가 부어있는 상태이거나 건조한 기침 즉, 마른 기침을 하는 경우에는 증상을 악화시킬 수 있으므로 이 경우에도 드시지 않는것이 좋습니다. 또한 치질이나 위궤양, 십이지장궤양, 고혈압 등 출혈성 질환이 있는 사람은 혈관을 확장시키는 역할을 하는 생강이 환부를 자극해 악영향줄 수 있으므로 많이 섭취하면 위험할 수 있기때문에 소량 섭취하는것이 좋습니다.
생강을 활용법, 생강청 만들기
추운 겨울철 감기예방에도 좋은 생강청을 만들어 생강차로 드시는 방법이 있습니다. 방법은 이와 같습니다. 생강을 깨끗이 씻어 껍질을 벗긴 후 얇게 편으로 썰어줍니다. 편으로 썰기 어렵다면 다진 생강을 구매하셔서 사용하셔도 됩니다. 이후 냄비에 물을 넣고 생강을 넣어 약한 불에서 은근하게 10~15분 정도 끓여줍니다. 생강이 끓은 물에 생강 향이 충분히 나왔다고 생각이 들면 설탕을 넣고 설탕이 녹을 때까지 계속 저어줍니다. 설탕이 다 녹았으면 불을 끄고 차가운곳에서 식힌 뒤에 체에 내려 보관하고 생강은 버려줍니다. 그리고 생강청을 유리병에 담아 냉장고에 보관하면 됩니다. 생강차로 드실 경우에는 생강청을 넣고 따뜻한 물을 넣어 드시면 됩니다.